انترنت عبر الخطوط الكهربائية

انطلق المشروع المشترك بين شركتي (IBM) و(CenterPoint Energy)، التي تتخذ من هيوستن مقرا لها، حول تطوير خدمات الإنترنت فائق السرعة وتجهيز الزبائن بها عبر خطوط الطاقة الكهربائية. الشركتان ستفتتحان مركزا تكنولوجيا في مدينة (Houston) لاختبار التقنية وعرضها أمام المستهلكين ومجهزي الخدمات الانترنتية. شركة (CenterPoint Energy) ستبدأ أيضاً برنامجا تجريبيا يشمل 220 بيتا في تلك المدينة، وسيبدأ في الشهر المقبل. بما أن خطوط الكهرباء يمكن أن تحمل البيانات إضافة إلى الكهرباء، تأمل الشركات أن تسمح التقنية للمستهلكين بالحصول على الإنترنت فائق السرعة بواسطة أداة للتوصيل الكهربائي، تركب في الحائط بكل بساطة. بعض الشركات بدأت عرض مثل هذه الخدمات بشكل محدود، وأداة التوصيل الكهربائي تكلّف حالياً حوالي 200 دولار.
لجنة الاتصالات الاتحادية الأميركية تدعم تطوير تلك التقنية على أمل تخليق قوة موازنة للصناعات الهاتفية والسلكية. الخدمة يمكن أن تنتشر أيضاً بسعر رخيص في المناطق الريفية البعيدة، حيث لم تتوسع بعد شركات الكبل والهاتف. التقنية تعتمد على دمج رقائق في الكمبيوتر تعزز سرعة الاتصال بالشبكة العنكبوتية، بنسبة ثلاث أضعاف تقريباً. إذن، المستهلكون سيستطيعون الاتصال بالإنترنت عبر سرعة 7 ميجابايت في الثانية، ما يوازي أقصى سرعة توفرها حاليا الشركات السلكية. التقنية الجديدة ستساعد الشركات على توليد دخل جديد عدا عن السماح لها بتحديد المشاكل في كافة أنحاء شبكاتها - بدقة - ومراقبة ارتفاع القوة الكهربائية.
أخيرا، المشروع جزء من إستراتيجية (IBM) لتوسيع عروض خدماتها للتعويض عن تباطؤ الطلب على البرمجيات.